Ce qu’il faut savoir sur la palette logistique

Ce qu’il faut savoir sur la palette logistique

Il suffit d’une visite dans un entrepôt, un port ou un centre de distribution logistique pour rencontrer cette fameuse planche faite généralement en bois qu’on nomme “Palette logistique” ou “palette de manutention”. Dans cet article, nous vous présentons l’essentiel de ce qu’il faut savoir sur une palette logistique.

Qu’est-ce qu’une palette logistique ?

Une palette logistique ou palette de manutention est un support destiné à recevoir les marchandises en vue de constituer une unité de transport (un colis) et d’optimiser ainsi le chargement des véhicules de transport.

Un peu d’histoire sur la palette…

La palette logistique a été conçue pour la première fois par l’armée américaine au cours des années 1940 sous l’initiative du capitaine de la Marine Charles D. Kirk et son lieutenant Walter T. Sheldon. A l’origine, l’objectif était d’optimiser le remplissage d’un wagon de transport de marchandises. Pour ce faire, ils prirent pour base le plancher du wagon et le divisèrent en carrés de 120 cm x 120 cm. Ensuite ils essayèrent plusieurs combinaisons de cartons de dimensions différentes afin de remplir tout l’espace de la palette puis commandèrent les cartons nécessaires. Résultat: un taux de remplissage de 100%.

Charles D. Kirk
Capitaine Charles D. Kirk – Credit @Quaker-Chronicle

La Seconde Guerre Mondiale a accentuée le besoin en palettes pour faciliter la manutention au cours des opérations telle que le débarquement en Normandie. Elle a ainsi permis aussi sa vulgarisation en Europe et dans le monde entier.

Les dimensions standards de la palette de manutention

ISO (International Standards Organization), l’organisation internationale de la normalisation reconnait 6 types de palettes selon leurs dimensions dont la palette Europe et la palette américaine restent les plus utilisées.

Type de PaletteDimensions ( Longueur x Largeur)
EUR-EPAL ou Euro palette (Europe et Asie)1200 mm x 800 mm
Palette Américaine (Europe)1200 mm x 1000 mm
Autre Palette Standard 1 (Amérique du Nord)1016 mm x 1219 mm
Autre Palette Standard 21165 mm x 1165 mm
Autre Palette Standard 3 (Amérique du Nord)1067 mm x 1067 mm
Autre Palette Standard 4 (Asie)1100 mm x 1100 mm
Tableau des différents types de palettes selon les dimensions

Quel matériau de palette faut-il choisir ?

Il existe plusieurs types de palettes suivant le matériau utilisé pour sa fabrication. Les palettes les plus utilisées sont généralement en bois. On note également l’existence des palettes en métal, en plastique ou en carton. Le choix d’un type de palette dépend de plusieurs critères. Pour vous aider à faire le bon choix pour votre expédition, voici les caratéristiques de chaque type de palette.

La palette en bois

Elle est la plus utilisée dans le monde du fait de son rapport qualité/prix très avantageux. Elle est facilement recyclable et réparable. Ce qui permet de rallonger leur cycle de vie. Par contre, elle est difficile à nettoyer et à désinfecter et peut être irréparable en cas de choc violent sur la palette.

Palette en bois

La palette en métal

Elle est la plus résistante et aussi la plus lourde, faite d’acier ou d’aluminium afin de supporter des charges très lourdes dans le secteur métallurgique. Facile à nettoyer et a désinfecter, elle a une durée de vie très longue et forte résistance aux chocs extérieurs.

En outre, étant très lourde, le coût lié au transport augmente énormément avec ce type de palette. De même, nul besoin de préciser qu’elle est plus chère comparée aux autres.

Palette en métal

La palette en plastique

La palette en plastique est connue pour sa facilité de nettoyage et de désinfection. Légère, 100% récyclable et plus durable que la palette en bois, elle constitue un choix idéal pour remplacer la palette en bois, tout en payant le prix qu’il faut pour bénéficier de ses avantages supplémentaires. Neanmoins, on lui repproche d’être plus sensible à la déformation suite aux surcharges et l’impossibilité d’être réparer en cas de dommage. Les matériaux plastiques étant nombreux, il convient aussi de connaitre la matière précise de votre palette pour mieux déterminer leur résistance et leur durabilité.

Palette en plastique

La palette en carton

Qui dit carton, dit léger. Elle convient donc parfaitement pour les produits légers et volumineux. Légère, jetable, économique et facile à manipuler. Cependant, elle a une durée de vie très limitée.

Palette en carton

Pourquoi palettise-t-on ? (Le rôle de la palette logistique)

La palette joue un rôle très important dans la logistique. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’elle est très répandue dans le monde. On estime à plus de 600 millions le nombre de palettes en circulation chaque année en France.

Ainsi, la palettisation a deux objectifs principaux :

  • Faciliter la manutention des marchandises lors des ruptures de charge : en regroupant plusieurs produits en un seul colis sur une palette, le nombre de manutentionnaires nécessaires diminue (Economie sur les coûts de manutention), de même que mouvements de manutention. De plus, avec l’utilisation des transpalettes, les mouvements sont facilités.
  • Optimiser le chargement des moyens de transport. C’est d’ailleurs la principale raison qui a inspiré les inventeurs de cet outil : Faire en sorte d’utiliser le maximum d’espace disponible en disposant convenablement les cartons sur les palettes et les palettes dans le vehicule de transport. Cela n’est faisable qu’en préparant à l’avance un plan de chargement optimal.

Palette “Perdue”, “Consignée”, “prisonnière”?

On dit qu’une palette est “perdue” lorqu’elle n’est utilisée qu’une seule fois lors de l’expédition. Après cette expédition, elle n’est plus utilisable : elle est donc “perdue”. On prendre comme exemple la palette en carton précédemment présentée.

Contrairement à la palette “perdue”, la palette “consignée” est utilisée plusieurs fois. Il existe plusieurs centre de récupération qui reçoivent les palettes pour le récyclage après utilisation.

Dans les entrepôts ou les usines ou site de production, on parlera plus de palette “prisonnière” pour désigner une palette qui n’est utilisée qu’en interne d’un site donné.

Comment faire un plan de chargement optimal de la palette?

Plusieurs techniques combinées permettent de bien faire un plan de chargement optimal de la palette. Vous trouverez dans l’article ci-dessous les différentes techniques de plan de chargement optimal d’une palette.

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